NASA: Στον Αρη μπορεί να υπήρξε αρχαία ζωή

Οι φωτογραφίες των πετρωμάτων από τα οποία προέκυψαν τα νέα δεδομένα. (REUTERS/NASA/JPL-Caltech/Cornell/MSSS/)

Σοβαρές ενδείξεις ότι ο «αρχαίος» Αρης θα μπορούσε να έχει φιλοξενήσει ζωή φέρνουν στην επιφάνεια νεότερα ευρήματα από τις έρευνες του Curiosity στον κόκκινο πλανήτη.

Τα νέα δεδομένα προκύπτουν από την ανάλυση σκόνης αντληθείσας από ένα ιζηματογενές πέτρωμα που εξορύχθηκε δίπλα σε μία από τις «αρχαίες» κοιλάδες του Αρη.

Η ανάλυση εντόπισε θείο, άζωτο, υδρογόνο, οξυγόνο, φώσφορο και άνθρακα, μερικά δηλαδή από τα βασικά χημικά στοιχεία για την ύπαρξη ζωής, εν προκειμένω μικροβίων.

«Ένα από τα βασικά ερωτήματα της αποστολής ήταν κατά πόσον ο Αρης θα μπορούσε να έχει υπάρξει ποτέ κατάλληλος για την ανάπτυξη ενός βιώσιμου και κατοικήσιμου περιβάλλοντος», δήλωσε ο Μάικλ Μάγιερ , επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας της NASA για την Εξερεύνηση του Αρη.

«Η απάντηση με βάση όσα γνωρίζουμε τώρα, είναι ναι», απαντά ο ίδιος ο ερευνητής.

Το ρόβερ εξερευνούσε μία περιοχή στο βαθύπεδο του κρατήρα Gale που ονομάζεται Κόλπος Yellowknife. Η ανάλυση της σκόνης από το βραχώδες υπόστρωμα έδειξε ότι αποτελείτο από λεπτόκοκκους ιζηματογενούς πετρώματος με αργιλικά μέταλλα και άλλα χημικά που χρησιμοποιούνται από ζωντανούς οργανισμούς, όπως υδρογόνο, οξυγόνο, φώσφορος, άνθρακας, θείο και άζωτο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η περιοχή αυτή είναι το τέλος ενός αρχαίου δικτύου ποταμών ή ενός παλιού πυθμένα λίμνης που ήταν υγρός κατά διάφορες εποχές της ιστορίας του Κόκκινου Πλανήτη.

ethnos.gr